50 Jahre Partnerschaft Würzburg-Rochester

Festakt und Ausstellungseröffnung im Rathaus

Es war ein Mann aus Bad Kissingen, der den Grundstein für die Städtepartnerschaft zwischen Würzburg und Rochester in den USA legte: Kilian Schmitt. Der Franke legte tatsächlich die amerikanische Bilderbuchkarriere hin vom Tellerwäscher zum Millionär. Als junger Einwanderer gelangte er in Rochester zu großem Wohlstand und finanzierte zunächst als anonymer Spender ein Stipendienprogramm zwischen den Universitäten Rochester und Würzburg. Nicht zuletzt auf Kilian Schmitts Beharrlichkeit und dem so gestarteten Austausch von Studierenden gründete sich im Jahr 1964 die Städtepartnerschaft Würzburg-Rochester. In diesem Jahr feiern Würzburg und Rochester sozusagen „Goldene Hochzeit“.

Gefeiert wird mit Besuchen der städtischen Delegationen in der jeweils anderen Partnerstadt. Oberbürgermeister Christian Schuchardt war bereits vom 6. bis 9. Oktober mit einer Delegation aus Würzburg in Rochester. Der Aufenthalt diente dem Austausch zwischen Stadtbücherei und Municipal Library, dem Museum Kulturspeicher und George Eastman House, der Hochschule für Musik und der Eastman School of Music. Mayor Lovely Warren lud Oberbürgermeister Schuchardt ein zu einem ausführlichen Gespräch über die Situation ihrer jeweiligen Städte und die Bedeutung und zukünftigen Ziele der Partnerschaft. Eingebettet in einen Empfang der Stadt Rochester wurde das 50. Partnerschaftsjubiläum gewürdigt. Neben den Besuchen der Eastman School of Music, des Rochester Institute of Technology und der University of Rochester führte OB Schuchardt Gespräche mit Visit Rochester, zuständig für Tourismus und Marketing der Stadt Rochester und Monroe County, sowie den LeiterInnen der städtischen Referate für Finanzen, Stadtentwicklung, Stadtplanung und Wirtschaftsförderung.

Anfang November steht der Gegenbesuch der Amerikaner in Würzburg an. Mayor Lovely Warren und Mitglieder des Stadtrates aus Rochester werden am 5. November gemeinsam mit der Stadt Würzburg den Tag des Partnerschaftsjubiläums mit einem Festakt um 19 Uhr im Ratssaal begehen. Vorausgehend, um 18 Uhr, wird die Ausstellung „Rochester – Würzburgs Partnerstadt seit 1964“ im Foyer des Ratssaales, 1. Stock des Rathauses, eröffnet. Die Ausstellung widmet sich Rochester früher und heute, aber natürlich auch der Person Kilian Schmitt. Oberbürgermeister Christian Schuchardt wird die Ausstellung am 5. November um 18 Uhr eröffnen. Danach bleibt sie bis einschließlich Donnerstag, 27. November, zur Besichtigung frei zu den Öffnungszeiten des Rathauses: Mo-Do 8-18 h, Fr 8-14 h.